C’est la question qui revient le plus souvent : faut-il passer le gaokao pour étudier en Chine ? Pour un étudiant de nationalité étrangère, la réponse est non. Le gaokao est réservé aux candidats chinois ; les étrangers passent par la voie des étudiants internationaux, appelée en chinois 来华留学.
Concrètement, on postule directement auprès de chaque université, en général via son bureau des étudiants internationaux et un portail en ligne. Le dossier comprend habituellement le diplôme de fin d’études secondaires, les relevés de notes, une lettre de motivation, parfois des lettres de recommandation, et un justificatif de niveau de langue. Certaines universités très demandées organisent en plus leurs propres épreuves écrites ou entretiens pour les candidats internationaux.
Pour une licence enseignée en chinois, le justificatif le plus courant est le HSK (汉语水平考试), le test officiel de chinois langue étrangère. Le niveau exigé varie selon l’université et la filière : vérifiez-le sur la page d’admission de chaque établissement. Le HSK passe progressivement à une nouvelle échelle à neuf niveaux, ce qui peut changer les exigences affichées d’une année à l’autre.
Il existe aussi des programmes enseignés en anglais, surtout en master, en commerce, en ingénierie et en médecine. Le HSK n’est alors pas toujours exigé, mais un test d’anglais peut l’être. Beaucoup d’étudiants commencent par une ou deux années de langue (语言进修) avant d’intégrer un cursus diplômant.
Côté financement, la bourse du gouvernement chinois, gérée par le China Scholarship Council, est la plus connue. Des bourses provinciales, municipales et d’université existent également. Les conditions et calendriers changent chaque année : renseignez-vous auprès de l’ambassade de Chine de votre pays et des universités visées.
Un cas particulier mérite attention : les candidats de nationalité étrangère qui étaient auparavant de nationalité chinoise. Les autorités ont durci les conditions qui leur sont appliquées, notamment sur la durée de détention de la nationalité étrangère et de résidence à l’étranger. Si vous êtes concerné, lisez attentivement les règles en vigueur avant de constituer votre dossier.
Faut-il alors s’intéresser au gaokao ? Oui, si vous voulez comprendre vos futurs camarades et le niveau attendu en première année. S’entraîner sur des questions de type gaokao est aussi un bon moyen de travailler le vocabulaire scientifique chinois. Mais ce n’est pas une condition d’admission.