Le vocabulaire du gaokao circule beaucoup dans les médias étrangers, souvent avec des contresens. Voici dix termes qu’il vaut la peine de bien cerner, surtout si vous suivez un élève au moment des vœux.
1. 一本, 二本. Ces expressions désignent l’ancien premier et deuxième lot d’admission en licence. Dans beaucoup de provinces réformées, les lots ont été fusionnés et ces termes n’ont plus de sens officiel, même s’ils restent courants pour parler du niveau d’une université. 2. 特控线. La « ligne de contrôle des admissions de type spécial », publiée par chaque province, sert souvent de repère de remplacement à l’ancien seuil du premier lot.
3. 位次. Le rang d’un candidat dans sa province et dans son groupe de matières. C’est l’indicateur le plus fiable pour comparer les années, car les notes absolues varient avec la difficulté des sujets. 4. 一分一段表. Le tableau publié par l’autorité d’examen qui indique combien de candidats ont obtenu chaque note : c’est lui qui permet de convertir une note en rang.
5. 投档线 et 录取分数线. Le premier est la note du dernier candidat dont le dossier a été transmis à une université ; le second, la note minimale des candidats finalement admis, parfois par filière. Les deux ne coïncident pas toujours. 6. 平行志愿. Les vœux parallèles : un mécanisme où les candidats sont traités par ordre de note, chacun étant affecté à son premier vœu encore disponible.
7. 服从调剂. Accepter d’être réaffecté dans une autre filière de la même université si les filières demandées sont pleines. Le refuser augmente le risque de rejet. 8. 退档. Le rejet d’un dossier par l’université après transmission, par exemple pour une condition de matière ou de santé non remplie. Il fait souvent perdre la place dans le lot en cours.
9. 加分. Les points de bonus. Ils ont été fortement réduits depuis le milieu des années 2010 : plusieurs bonus nationaux liés aux concours sportifs ou artistiques ont été supprimés. Ceux qui subsistent, par exemple pour certaines catégories prévues par la loi, dépendent de la province et sont souvent plafonnés.
10. 状元. Le meilleur candidat d’une province, un titre hérité des examens impériaux. Les autorités éducatives interdisent depuis plusieurs années aux écoles et aux médias de faire la publicité de ces « champions », et les notes individuelles des meilleurs candidats ne sont en principe plus diffusées. Si vous lisez un classement de 状元, méfiez-vous de sa source.