Presque toutes les questions quantitatives de chimie à ce niveau se ramènent aux trois mêmes étapes. Faites-les dans l'ordre et les erreurs deviennent rares.
Première étape : calculez la masse molaire de chaque espèce intervenant dans le calcul, en additionnant les masses atomiques du tableau périodique. Vérification : CO₂ fait 44, l'eau 18 — si vos masses molaires prennent des valeurs étranges, quelque chose cloche.
Deuxième étape : convertissez les grammes en moles (n = m / M), ou un volume de gaz dans les conditions normales en moles (n = V / 22,4 L·mol⁻¹).
Troisième étape : utilisez les coefficients de l'équation équilibrée pour trouver la quantité de matière des autres espèces. Seulement ensuite, reconvertissez dans l'unité demandée.
Le mauvais raccourci consiste à raisonner en grammes du début à la fin. Cela paraît plus rapide et finit en bouillie arithmétique.